이다영 작가와 첫 만남은 그리 특별하지 않았다. 해외 뮤지션 초청공연을 자주 하다 보니 공연 사진을 찍고 싶다는 연락을 자주 받았고 이다영 작가도 그런 사람 중의 한 명이었다. 그리고 그때부터 지금까지도 그녀는 리허설이 시작할 때쯤 찾아와서는 무대의 이곳저곳을 누비며 서서 누워서 앉아서 온갖 자세로 번개같이 셔터를 누르고 “잘 찍었습니다”란 말과 함께 사라진다.
그리 특별할 것 같지 않던 인연이 한 해가 지나고 두 해가 지나고 근 10년이 되었다. 어떠한 부탁, 약속, 그리고 계약도 없었지만 플러스히치의 재즈 공연의 리허설에는 으레 이다영이라는 사진 작가가 있고 플러스히치 재즈 공연 사진은 당연히 그녀의 몫이었다. 재즈 공연의 리허설 시간은 뮤지션에 따라서 너무나 유동적이다. 10분만에 끝나는 경우도 1시간, 2시간 걸리는 경우도 있다. 하지만 그 어느 경우 든 그녀는 무대 위에서 벌어지는 뮤지션들의 순간적인 표정을 정확히 잡아냈다. 사실 난 그녀가 얼마나 재즈를 좋아하지는 모른다.
하지만 사진을 보면, 특히 그녀가 악기별로 잡아내는 구도를 보면 재즈란 음악을 이해하고 사랑하고 있는 걸 알 수 있다. 연주자들 사이의 대화와 즉흥 연주가 중요한 재즈에서, 이다영의 사진은 악기별 연주자의 감정과 이야기가 온전하게 살아서 담겨있다. 단지 멋진 사진이 아니라 훌륭한 재즈 사진이며 지난 십여년간 그녀와 내가 무대 위에서 함께 느꼈던 리허설 순간의 생생한 기록들이다.
출간에 앞서 편집본을 받고 한 페이지씩 넘길 때마다 그 날들이 기억들이 다시 한번 되살아났다. 사진을 보면서 울컥하기도 하고 피식 웃기도 하고 잊었던 순간의 재발견에 깜짝 놀라기도 했다. 한국에서 재즈 공연을 한다는 것은 쉬운 일이 아니다. 12년간 재즈 공연만을 진행하며 기쁜 순간보다 힘든 순간이 더 많았다. 하지만 이다영 작가의 사진집을 보면 지금까지의 작업이 결코 의미 없는 일이 아니었음을 다시 한번 깨닫고 다시 힘을 내려고 한다. 오랜 기간 꾸준히 재즈 공연에 관심을 갖고 이 돈 안되는 작업에 시간을 보낸 이다영 작가에게 이 자리를 빌어 다시 한번 감사드린다. 우리의 첫 만남이 그리 특별하지 않았지만 우리 둘 다 지금까지 잘 버틴 것처럼 끝까지 함께 가시죠. 플러스히치의 공연 사진은 앞으로도 당신의 몫입니다. - 김충남(플러스히치 감독)
My recollection of meeting Da Young Lee for the first time was not all that special. As a concert promoter of international artist, I have often received numerous phone calls from photographers that they want to photograph the concert, and she was just one of them who asked to take photos. From then on, she would come in before the rehearsal starts and take photos with all kinds of poses and clicks the shutter like speed of lightning, and always vanished the scene by saying “photos well-taken, thank you”. What started as nothing special turned into solid relationship as the years passed and now our relationship has lasted 10 years already. There was no favor, no promise, no contract to begin with, but now Da Young Lee naturally comes in and photograph many of the rehearsals and concerts, and she has been considered as unspoken yet designated photographer of jazz concerts that Plus Hitch produces.
Rehearsal for jazz concert can be flexible, sometimes too flexible depending on the artists. Some takes 10 minutes, some 1 hour, or some more than 2 hours. However, whatever that rehearsal time may be, she captured the moment and essence of those musicians on stage quite rightfully and precisely. As a matter of fact, I do not know how much she likes jazz. But as I see her photos, especially seeing how she composes the shot of each musician playing different instruments, I can feel that she understands and loves jazz music. In jazz performance, where conversation and improvisation among musicians are valued as the most important elements, Da Young Lee’s photos reflect and captures emotions and stories of each musician wholeheartedly. They are not just merely cool looking photos, but they are marvelous jazz photos that is manifestation of live energy and special moments of jazz that I have been feeling with her for last 10 years on stage, and she soundly captures them.
As I flipped through pages of her edited photo book before publishing, I could vividly remember each concert and the days that filled it. These photos made me laugh, smile, and some of them made me so emotional that I was almost in tears, and through all of the emotional rides this book has taken me, I am amazed that she captured those moments and reminded me of such moments, even the ones I’ve forgotten over the years. It is not easy producing jazz concerts in Korea. There were more of difficult and hard moments than joyful moments over the 12 years of producing only the jazz concerts. However, her photos have reminded me and made me realize that all the work I have done so far is indeed meaningful, and this realization gives me energy to keep doing what I have been doing and continue to create more jazz. I want to express my sincere gratitude to Da Young Lee for taking her time to photograph jazz concerts which may not have financial merits but still doing it with sincere interest.
Our first encounter with each other was not that special, but let’s make it special by making this relationship a long lasting one till the end, just like how we have been enduring all these years together. You deserve concert photographer title at Plus Hitch
Hitch Kim(The director of Plus Hitch)